Del 15 al 18 de octubre, Corferias se llenó de café con Cafés de Colombia Expo 2026. Una de las noticias más comentadas de la feria no salió de un stand comercial sino de la tarima del IX Campeonato Nacional de Cafés Filtrados: el café ganador era de Celestra, una variedad nueva de Cenicafé que hasta hace poco casi nadie había probado.
Qué es Celestra
Celestra la desarrolló Cenicafé, el centro de investigación de la Federación Nacional de Cafeteros, en Chinchiná (Caldas). Según la Federación, nace del cruce del Caturra rojo tradicional con un linaje etíope silvestre identificado como ET42. Germán Bahamón, gerente de la Federación, la describió como “una variedad productiva, con porte intermedio y granos densos, con muy buen rendimiento en supremo”.
Hay un dato que conviene decir claro: Celestra es susceptible a la roya. La propia Federación lo reconoce. No es una variedad pensada para resistir enfermedades, como lo fue Castillo, sino para la calidad en taza. Según el Informe Anual 2025 de Cenicafé, en 2025 entró a la segunda prueba de Distinguibilidad, Homogeneidad y Estabilidad (DHE), un paso del proceso de registro varietal. Todavía no hay información pública sobre cuándo ni cómo llegará a los caficultores.
Cómo sabe, según la Federación
La descripción oficial habla de una taza fina y estratificada, con acidez cítrica brillante, cuerpo medio cremoso y una sensación retronasal larga. En aroma aparecen chocolate, coco y caramelo; en sabor, toronja y naranja madura, con un toque floral de flores amarillas. Para una variedad con sangre de Caturra, es un perfil bastante exótico, y por eso llamó la atención de los jueces.
El campeonato
El IX Campeonato Nacional de Cafés Filtrados lo organizaron Cenicafé, Almacafé y Craft. Celestra fue una de las tres variedades en competencia. Ganó el barista Carlos Escobar, con un Celestra cultivado por Jhoan Vergara en la finca Las Flores, en el Huila. “Celestra se robó mi corazón”, dijo Escobar al recibir el premio.
Escobar representará a Colombia en el Campeonato Mundial de Cafés Filtrados de 2027, que se hará en el país con motivo de los cien años de la Federación.
Lo que significa para quienes tomamos café colombiano
Un campeonato no prueba cómo se comporta una variedad en la finca ni si va a ser rentable para el productor. Pero sí muestra hacia dónde mira la investigación cafetera en Colombia: ya no solo se buscan plantas que aguanten la roya y produzcan más, sino también cafés con perfiles distintos que compitan en el mercado de especialidad.
En Zenda trabajamos con cafés del Huila (Palestina) y de Caldas (Anserma). Uno de ellos es un Castillo Honey, la variedad que Cenicafé creó para resistir la roya y que hoy es de las más sembradas del país. Ver que el mismo centro de investigación ahora gana un nacional de filtrados con una variedad de taza nos alegra: es buena noticia para los caficultores y para cualquiera que quiera probar algo nuevo en su próxima taza.
Fuentes: Federación Nacional de Cafeteros; La Patria; The Nexus Coffee (con referencia al Informe Anual 2025 de Cenicafé).